Đơn đề Mã đối Pháo đầu đã có lịch sử 500-600 năm. Các danh thủ Quảng Đông và Hoa Đông (Trung Quốc) thích dùng bố cục này. Vào những năm 50 của thế kỷ 20 các danh thủ vùng Đông Bắc áp dụng nhiều trong giải đấu. Do cơ hội phản công bên Mã ít, những năm gần đày bố cục Đơn đề Mã ít dùng trong thi đấu. Các giải đấu toàn quốc ở Việt Nam cũng không được dùng nhiều. Tuy nhiên trong hành trang kiến thức không thể thiếu Đơn đề Mã. Đơn đề Mã có nghĩa là Ngựa một vó, trong cờ Tướng thì đơn đề Mã có nghĩa là Mã nhảy ra biên.
