Vào thời bao cấp hầu hết các mặt hàng đều biến đâu hết. Người người ăn cơm độn khoai... nhưng ở Sài Gòn, nếu khéo ăn khéo né thì cũng có mọi thứ. Các mặt tiền lớn đều trở thành trung tâm này nọ hết, nhưng khéo tìm thì trong những ngõ hẻm hay đôi khi một căn gát trọ là những nơi có cơm sườn và cà phê. Uống cà phê theo kiểu thời Pháp thì tôi không biết nên uống cà phê thời bao cấp tôi thấy nó ngon quá trời tuy rất nhiều cà phê thời này đều trộn bắp khét. Bây giờ nhớ lại cà phê lúc đó ngon tại tôi cho rất nhiều đường. Thời đó thèm ăn đồ ngọt lắm. Lúc đó tôi hay cùng Ba tôi uống cà phê ở hẻm Thuốc Bắc vì quán cà phê dùng vách tường của tiệm thuốc bắc dựng lều. Hàng lậu như cà phê hay trà từ cao nguyên đem xuống đều được phân phát tại đây, đó là Bến Đỗ trên đường Lê Hồng Phong (ngã 7), nhưng tôi vẫn thích cái tên Hẻm Thuốc Bắc.