Cậu Bé Vàng...MARADONA

[6789]

Một năm trôi qua, tài đi bóng và cái chân trái kì ảo của Maradona đã lọt vào mắt xanh của Luis Menotti, người đang được giao trọng trách khó khăn là đưa đội tuyển quốc gia tới chiếc cúp vàng trong giải bóng đá Thế Giới năm 1978 tổ chức ngay trên sân nhà Argentina. Cậu nhóc Maradona được gọi vào đội tuyển khi chưa đủ 17 tuổi - một sự kiện hiếm thấy ở cái nền bóng đá bảo thủ và luôn giàu có tài năng này. Tháng 2-1977, lần đầu tiên Maradona khoác chiếc áo sọc xanh trình làng bóng đá quốc tế trong trận giao hữu với Hungari trên sân vận động La Bombonera. Đội Argentina đã thắng với tỷ số 5-1. Báo chí xôn xao về "tiểu Pele" Maradona, những phẩm từ tuyệt đẹp "thần đồng", "kỳ tài", "hy vọng của đội tuyển quốc gia", "ngôi sao tóc quăn trên Sông Bạc"... và ngay lập tức các lái buôn cầu thủ đã từ Châu Âu bay tới. Barcelona (Tây Ban Nha) bám sát các ông chủ của Argentinos Juniors và chính các ông chủ cũng thật lòng muốn bán chàng trai của mình - Giá thì hời, còn CLB thì đang túng thiếu. Người Argentina cuồng nhiệt đã lên tiếng, vài ngàn người biểu tình trước trụ sở CLB Argentinos và liên đoàn bóng đá Argentina. Họ mang ảnh Maradona và các tấm biển "Maradona", họ hô vang: "Maradona của người Argentina", "không được bán Maradona của chúng tôi". Người hâm mộ tin và hy vọng ở Maradona rất nhiều. Vụ mua bán đã sắp ngã ngũ, và nó chưa thực sự ngã ngũ chỉ vì người mua kẻ bán cò kè giá cả. Ông Menotti ít nói đã hành động theo cách của mình: Liên đoàn bóng đá Argentina mà ông Menotti có ảnh hưởng rất lớn đã công bố 1 danh sách các cầu thủ không được xuất ngoại, để "dành" cho đội tuyển quốc gia. Chính phủ ủng hộ sáng kiến đó và trong danh sách ấy có tên Maradona! Thế là cậu bé có thể yên chí với Argentina mà chuẩn bị tập trung thi đấu cúp bóng đá Thế Giới. 25 cầu thủ dự tuyển, ít tuổi nhất là Maradona, tập luyện như điên trên sân River Plate. Không thể khác được, hàng ngàn cổ động viên và hàng chục nhà báo theo dõi họ mỗi ngày. Còn ông Menotti nổi tiếng là người mặt sắt. Có nhiều dư luận về mối quan hệ giữa ông và Maradona, một tờ báo thì khẳng định rằng Maradona được hưởng biệt đãi của Menotti - Người đẻ ra ngay trước cửa sân bóng và từng hàng chục năm so giày trên sân cỏ, trong đó có những lần so giày với chính Pele. Người thì cả quyết một điều ngược lại: Ông Menotti đã quá nghiêm khắc với những trò ngúng nguẩy của tuổi trẻ Maradona. Dẫu sao thì giữa nhà huấn luyện có một phong cách giáo sư và thiên tài đỏng đảnh Maradona cũng thật khó hòa đồng trọn vẹn.

Luis Menotti năm 1978

Số phận của hai người thật rắc rối: 3 lần Maradona có mặt trong đội tuyển của Menotti - sau thất bại ở Mundial 12, Maradona đầu quân cho Barcelona, nửa năm sau, Barca mời Menotti sang cầm nắm CLB - Maradona chưa bao giờ thành công. Năm 1984, số phận chung của họ mới tách đôi: Menotti về Argentina và Maradona sang Ý. Năm 1986 họ lại gặp nhau: Maradona trong đội hình vô địch Mundial 13, còn Menotti đến Mexico với tư cách bình luận viên thể thao. Ở đó họ có một cuộc "đấu khẩu" không hề êm ái!

Nhưng hãy quay về năm 1978 đầy vất vả cho Menotti và cay đắng cho Maradona. Ngày 19-5-1978, ông Menotti công bố đội tuyển danh sách 22 thành viên không có tên Maradona. Dư luận nổi giận thật sự, trên mặt báo, trên đường phố người ta gọi Menotti là tên quân phiệt nhỏ nhen, người ta đòi có "Maradona của Argentina" trong đội tuyển. Nhưng không có gì lay chuyển được uy quyền của Menotti, ông tuyên bố: "Maradona còn trẻ, tương lai của anh còn dài, sẽ là có lỗi nếu đưa anh ta vào giữa bầy sói quá sớm". Có thể ông có lý: 4 năm sau ở Espana 82, Maradona cũng vẫn chưa đủ để trở thành một cầu thủ vô địch thực sự. Và phải hiểu Menotti: Ông ta hoặc trở thành Anh Hùng Dân Tộc trên sân River Plate, hoặc sẽ trở thành kẻ đáng khinh bỉ nhất Argentina. Menotti lấy Mario Kempes vào vị trí của Maradona, và ông đã đúng - Kempes trở thành vua phá lưới của giải và Argentina lần đầu lên ngôi vương của bóng đá tại quê nhà năm 1978.

Mario Kempes năm 1978

Còn Maradona? Sau này, năm 1985 trước câu hỏi: "lúc nào anh cảm thấy cuộc đời bi đát nhất?", Maradona đã nhắc lại: "Lúc mà Menotti công bố rằng tôi không có mặt trong đội tuyển". Tối 25-6-1978 Maradona đã vùi đầu khóc trên giường trong khi cả nước Argentina đang hân hoan mừng đội tuyển quốc gia đoạt cúp vàng Thế Giới. "Đó là lúc tôi thấy tưởng như cay đắng nhất" - sau này Maradona đã nhớ lại như vậy.

(Phần 3_Làm Lại Cuộc Đời)

[6789]

Năm 1979 là năm của giải Thanh Niên Thế Giới lần thứ 2 (dành cho những cầu thủ U20). Menotti cho rằng ông phải bảo vệ cúp vàng bắt đầu từ giải Thanh Niên này. Và người đầu tiên ông nhớ tới lại là Maradona, ứng cử viên hụt của Mundial 11.

Menotti và Maradona đã hòa giải với nhau, bởi vì họ có chung một cái đích phía trước: Mundial 12 sẽ tổ chức tại Tây Ban Nha, vì thế Tokyo 79 là một cuộc tập dượt lớn đối với họ. Người Argentina không để ý lắm tới Giải Thanh Niên Thế Giới - Trò trẻ con, quả thực nó không thể so sánh với niềm vui nổ trời khi nhận cúp vàng Thế Giới của đội tuyển quốc gia. Hầu như chỉ có Menotti làm việc căng thẳng - Ông muốn tìm ra người thay thế cho các Tarantini, Luque, Bertoni... các nhà vô địch sẽ lớn tuổi trong năm 1982. Maradona không vất vả lắm để đưa Argentina tới chức vô địch Thanh Niên năm 1979. Họ trải đường đi của mình bằng những trận đấu hào phóng bàn thắng, vượt qua Liên Xô - Những người vô địch giải đấu năm 1977 - Qua Braxin, kẻ láng giềng nguy hiểm... Thực ra từ giải này Menotti chỉ phát hiện ra một khuôn mặt mới Diaz "Vua phá lưới" của giải, đi cặp cùng với Maradona, Diaz đã chứng minh chân sút thần kì của mình và cả hai cùng nhận danh hiệu "cầu thủ xuất sắc nhất giải". Thế là đường vào giải Mundial 12 đã rộng mở với cả hai: Maradona chắc chắn có tên trong đội tuyển, còn Menotti có tới bốn con hoàng bài ở mũi tấn công: Kempes, Valdano, Diaz và Maradona.

Bốn năm chờ đợi cho giải, các buổi tập, các trận giao hữu chán chường. Bạn có thể lưu ý thêm rằng đây là lần thứ hai liên tiếp, đội Argentina chuẩn bị World Cup mà không phải tham gia các trận đấu vòng loại - Năm 1978 với tư cách chủ nhà. Năm 1982 với tư cách đương kim vô địch - Đó là thuận lợi cho đội nhưng cũng là khó khăn lớn cho huấn luyện viên và cầu thủ. Họ chỉ còn biết thử sức mình trong các trận giao hữu. Nhưng một phần đội tuyển vắng mặt: Họ đang thi đấu cho các CLB ở nước ngoài - Kempes ở Tây Ban Nha, Passarella ở Italia... Maradona lại được đóng dấu "cấm xuất khẩu". Anh lại tiếp tục cuộc chơi cho Argentinos Juniors, rồi cho Boca Juniors, rồi lại quay lại Argentinos: Lí do Argentinos đòi 8 triệu đô la để nhường Maradona, Boca mới trả được 4 triệu thì họ bị phá sản. Thế là Maradona lại ở lại với Argentinos Juniors. 8 triệu đô la, đó là con số kỉ lục hồi đó, cao giá hơn cả Pele trước đây (3 triệu đô la). Và kỉ lục này được báo chí bàn tán sôi nổi hơn cả về sự phát triển tài năng của chính Maradona. Nhưng chính anh, trong 4 năm này từ 17-21 tuổi giai đoạn ít có đột biến, một là tuổi tác nếu trước đó người ta đã trót gọi là "thần đồng". Lí do thứ 2: sự nhàm chán của hoàn cảnh. Vẫn lại những Juniors dù là Juniors của Argentinos hay của Boca. Sân ấy, đồng đội ấy, khán giả ấy và điều quan trọng vẫn là lối đá ấy tư duy ấy... thế là người ta cứ đi theo lối mòn xưa cũ... Menotti cũng không đem lại được cái gì mới cho đội tuyển. "Nhà cách tân" đã hài lòng với đội tuyển từng vô địch Thế Giới và lối đá của nó. Maradona đã không tiến lên trong 4 năm giữa 2 giải vô địch thế giới, tuy anh đã giành được một huy chương vàng Thế Giới (Giải Thanh Niên-hay "huy chương nhỏ" như người ta vẫn thường nói). Trong thời gian này, con người ấy cũng không lao động quá tích cực để tiến tới chiếc "huy chương lớn".

Vào cuối năm 1981, "thần đồng" bỗng nhiên tuyên bố giã từ bóng đá: "Đá bóng như thế là đủ, tôi đã ngán bóng đá quá rồi". Đó là tiếng sét đánh vào bóng đá Argentina và Menotti. Điều đó xảy ra vào tháng 10 khi đội tuyển Argentina đang tập huấn tại Châu Phi. 21 tuổi, cầu thủ cao giá nhất Thế Giới, tuyển thủ quốc gia hai lần (1979 - 1980) được công nhận là cầu thủ hay nhất Nam Mỹ, vô địch Argentina năm 1981, và có một người yêu xinh đẹp - Còn lí do gì nữa cho sự chán nản đột ngột này? Sự đỏng đảnh tài năng của một tài năng được nuông chiều ư? Sự mệt mỏi tâm lí sau 6 năm thi đấu bóng đá đỉnh cao? Sự đơn điệu của cuộc sống? Sự vắng mặt của gia đình, thường đi cùng anh trong các trận đấu ở Argentina, lần này không có ở Châu Phi nóng bức?? Dù với lí do nào đi nữa, thì một tính cách cũng đã ngã quỵ, Maradona không tập nữa và từ chối thi đấu. Báo chí Thế Giới đã đồng loạt thông báo về sự "khủng hoảng tâm lí" này.

Nhưng Vua Bóng Đá đã tiếp viện. Pele điện cho Maradona: "Hãy giữ vững ý chí anh bạn trẻ, xin mời anh đến nhà tôi chơi". Maradona đã cùng bố đến nhà Pele. Họ ăn mặc giản dị và có phần rụt rè trong "cung điện" lộng lẫy của Vua Bóng Đá. Nhưng đón tiếp Maradona, "vua" Pele cũng rất bình dị, Pele và bố con Maradona đã cùng chơi ghi-ta và họ cùng hát tới tận khuya. Pele ôm Maradona thắm thiết như một người cha, người anh và nói: "Tôi thấy anh bạn chơi bóng rồi, bạn còn có thể chơi tốt hơn cả tôi nữa đấy".

Vua bóng đá Pele

Đúng vậy, 5 năm sau đó, ngày 29-6-1986 Maradona với chiếc cúp vàng trên sân Azteca đã lên ngôi vua, kế vị Pele. Pele cũng không thể ngờ rằng ở Mundial 86, chính người mà ông đỡ dậy đã lớn tiếng công kích ông trên mọi mặt báo khi ông phát biểu muốn trở lại "đá 45 phút cho đội tuyển Braxin". Đó là chuyện của 5 năm về sau. Còn năm 1981,sau cuộc gặp gỡ đầy chất thân mật gia đình với Pele, chàng trai 21 tuổi đã ra khỏi cơn khủng hoảng để tiếp tục đi tới cúp Thế Giới lần thứ 12, ở đó những miếng đòn mới của số phận đang chờ đợi anh... thành công vang dội sau này cũng từ những "bài học bổ ích" đó...

(Phần 4_Thời Thế Chưa Tạo Anh Hùng)

[6789]

Phải. Espana 82 trôi qua như một cơn ác mộng đối với đất nước Argentina, cả đất nước đã mơ bảo vệ danh hiệu Vô Địch Thế Giới và sẽ mang quê hương chiếc cúp trong vali của họ, nhưng thật đáng thất vọng, trống rỗng và não nề. Với Maradona người hy vọng đăng quang trong World Cup đã nhận ở giải một tấm thẻ đỏ và một chiếc áo rách. Mundial 12 sẽ là một vết nhơ mà mãi tới năm 1986 anh mới tẩy rửa được.

Đương kim vô địch Thế Giới đã bị thua đội tuyển Bỉ trong trận khai mạc, tiếp đó thắng Hungari 4-1 và thắng El Salvador 2-0 để tiến vào vòng đấu bảng thứ hai. Tại vòng hai thua Italia 1-2 và thua Braxin 1-3 (5 trận 4 điểm hiệu số bàn thắng là 8/7, không lọt vào bán kết, xếp thứ 11 toàn giải, thật quá ít cho một đội đương kim vô địch).

Sau giải, ông Menotti đã phân tích với tờ báo Pháp L' Equipe về nguyên nhân thất bại của đội mình: "Trước hết chúng tôi thi đấu trong hoàn cảnh hết sức đặc biệt, trong một không khí hết sức bất lợi do cuộc chiến tranh ở quần đảo Malvinas. Thứ hai chúng tôi bị trọng tài thiên vị, tôi đã xem lại băng ghi hình và thấy 4 lần hậu vệ Junior phạm lỗi với Maradona, người ta tưởng rằng thổi phạt đền cho chúng tôi là một tội ác... Thứ ba, chúng tôi đã không làm bàn được dù cho chơi trong thế trận lấn lướt. Trong trận gặp Braxin ,bóng ở trong chân chúng tôi tới hơn 60% thời gian và chúng tôi có nhiều cơ hội làm bàn hơn đối phương".

- Ông có phạm sai lầm không?

- Trong 8 năm trời, tôi đã sử dụng tất cả những người lính mà tôi biết là họ chiến đấu giỏi. Tôi đã có được ở đội Argentina tất cả những gì tôi có thể có. Nếu như tôi đã không làm được tốt hơn thì đó là lỗi tại tôi.

- Chẳng nhẽ Maradona không chịu trách nhiệm về thất bại lần này hay sao? Anh ta đã không đáp ứng được niềm hy vọng mà người ta đặt ở anh ta và anh ta đã tự loại bỏ mình...

- Maradona là một cầu thủ lớn, nhưng người ta đã đòi hỏi anh ta quá nhiều khi anh ấy mới chỉ có 21 tuổi. Người ta muốn so sánh anh với Pele. Pele hoàn toàn không có chút tiếng tăm gì trước khi anh làm mọi người kinh ngạc ở Thụy Điển năm 1958 và anh cũng không bị ai kèm chặt ghê gớm. Nhưng sau đó Pele bỏ lỡ 2 giải thế giới vì bị chơi dữ. Maradona cần có thời gian, còn về việc gạt bỏ anh thì quyền phán xét không thuộc về những người bên ngoài sân cỏ.

Như vậy chúng ta có thể dựng lại hình ảnh đội tuyển Argentina và Maradona trong Mundial 82 - Họ không phải đội kém nhưng chưa phải đội giỏi nhất. Ngay trong trận khai mạc, đội Argentina đã thất bại. Bàn thắng của Vandenberg ở phút 63 là bàn duy nhất của trận đấu. Ông huấn luyện viên đội Bỉ Guy Thys tuy tuyên bố trước là: "không có kế hoạch đặc biệt về Maradona", nhưng thực ra ông đã cử Coeck đặc trách "chăm sóc" Maradona. Cái bóng dữ dằn này quả thật đã làm chàng trai 21 tuổi đang đau ngón chân phải hơi sờn lòng, suốt trận đấu anh chỉ nhắc cho khán giả nhớ tới mình bằng một cú sút phạt dội xà và đồng đội của anh sau đó không thắng được thủ môn Pfaff. Menotti mang tới Tây Ban Nha 8 cầu thủ đã từng vô địch Thế Giới năm 1978 và 10 cầu thủ đã vô địch thanh niên thế giới, trong đó nổi bật Calderon, Diaz, Barbas, Olarticochea và tất nhiên nổi bật là Maradona. Tuy nhiên các kế hoạch cặp Maradona - Kempes, Valdano - Diaz đã không thành công. Họ chỉ 8 lần làm tung lưới đối phương, trong đó 6 lần trong 2 trận Hungari và El Salvadol. Valdano chỉ đá được 2 trận đấu. Kempes mất phong độ, tiền vệ Ardiles không còn xuất sắc, Barbas, Diaz còn quá non nớt. Thế là Menotti phải tổ chức lối chơi thông qua Maradona. "Thế Giới đã trở nên chập hẹp" - câu hát ấy đã qua đúng với bóng đá. Maradona đã bị kèm chặt trong các trận đấu và lần đầu tiên anh gặp một hậu vệ mẫu mực trong kèm người Gentile, hậu vệ của CLB Juventus và đội tuyển Ý. Hậu vệ này đã làm mọi cách - trong luật và ngoài luật - để ngăn cản Maradona. Anh ta đã kèm, đã ngáng chân, thậm chí đã túm rách áo Maradona. Nhưng anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ, lưới Argentina đã 2 lần rung lên còn Ardiles chỉ giúp Argentina ghi được 1 bàn thắng và đội Argentina đã thua trận. Trận Argentina - Braxin sẽ quyết định số phận của Argentina và họ chỉ gõ được của vào bán kết nếu thắng đậm và hy vọng Braxin thắng Ý. Nhưng giấc mơ đẹp ấy đã nằm ngoài tầm tay của họ suốt 89 phút. Fillon lần lượt phải vào lưới nhặt bóng sau các cú sút của Zico (phút 12), Serginho (phút 67), Junior (phút 74). Mãi tới phút cuối cùng Diaz mới ghi được một bàn thắng danh dự cho đội nhà. Lúc đó Maradona không còn ở trong sân nữa. Nỗi thất vọng bị dồn nén, ám ảnh về "cái bóng" suốt 4 trận đấu, có thể kí ức đen tối về Gentile trong trận trước đã đưa Maradona tới hành động tồi tệ nhất của một cầu thủ: Anh đá thẳng vào bụng của "cái bóng" Bastita. Thẻ đỏ! Mundial 82 đã chấm dứt với Maradona và sau đó gần 20 phút là với đội tuyển Argentina, chỉ có Tarantini đến nắm tay anh an ủi. Sau trận Argentina thua Bỉ, toàn đội Bỉ đã nói về Maradona bằng lời kính trọng, Maradona đã xuất sắc trong trận đấu với Hungari với 2 bàn thắng, người ta cảm thông anh sau vụ Gentile và khinh bỉ anh sau chiếc thẻ đỏ. Tổng kết Mundial 12, báo chí Argentina viết: " Một cú Malvinas cho đội vô địch", "Malvinas và Mundial, hai thất bại của Argentina"... thế đấy, với đất nước Argentina, bóng đá đã là quốc thể. Người ta đổ lỗi cho Menotti, người không chịu nhận lương bằng đồng peso và đòi trả bằng đô la, người ta đã quá ỷ lại vào Maradona... và tất nhiên Maradona không tránh khỏi phải lên đoạn đầu đài của dư luận. Nhưng người ta cũng nhớ lại rằng, trong 7 tháng trước giải đội Argentina chưa bao giờ có tư tưởng tuân thủ nghiêm chỉnh trong đấu pháp. Một chi tiết được báo chí Tây Ban Nha đưa lên trang nhất: "Ngay trước ngày khai mạc Mundial, Maradona đã kí hợp đồng thi đấu 6 năm cho CLB Barcelona. Hợp đồng này bắt đầu sẽ có giá trị ngay sau lễ bế mạc World Cup".

Một trang đời mới bắt đầu: Cuộc phiêu lưu trên các sân cỏ Châu Âu.

Gentile luôn theo sát Maradona

(Phần 5_Cuộc Phiêu Lưu Của Cậu Bé Vàng).