Anh nọ thích cờ nhưng trình độ hạn hẹp, chơi mãi chẳng lên được bao nhiêu, bị người ta chê cờ vịt hoài. Tủi quá bèn hứa với mình không đụng tới bàn cờ nữa.

Một hôm đi về quê dọc đường ghé quán nước thấy có người đánh cờ tự dưng nổi hứng muốn chơi lại. Bèn rủ một anh chàng ngồi bên làm vài ván cho vui. Anh kia đồng ý ngay.

Bày cờ ra chơi một hồi thì ông già nãy giờ theo dõi chăm chú bỗng òa lên khóc, rạp người phủ phục xuống đất hướng về anh mà vái lấy vái để, luôn miệng van xin:

- Anh ơi, anh làm ơn làm phúc đừng đánh cờ với con tôi nữa, tôi cắn rơm cắn cỏ lạy anh!! Hu hu!

Anh ngơ ngác chẳng hiểu mô tê gì nữa, thầm nghĩ bụng không lẽ sức cờ mình tiến bộ đến nỗi ông lão sợ con đánh thua sao, bèn cả mừng đỡ ông dậy:

- Ấy bác đừng làm thế, có gì đâu bác, cháu cờ thấp lắm làm sao thắng nổi con bác mà bác sợ?

Ông lão vẫn chưa chịu đứng dậy, vừa nói vừa nấc:

- Đấy, chính thế nên tôi mới sợ đấy, mà sợ cho tôi chứ không phải cho con tôi! Hic... Số là thằng con tôi cờ ngu quá, dạy nó mãi mà chẳng khá lên được, chơi với người ta đến cả thằng mới tập cờ cũng đều thua liểng xiểng. Mắng nó hoài cũng vậy, bảo nó bỏ cờ nó không chịu, bực quá tôi mới buột miệng thề độc: từ nay mà nó thắng được ai dù chỉ một ván thì tôi xin cắn lưỡi chết ngay! Hic... Bao lâu nay tôi chẳng có gì phải lo cả, ai ngờ hôm nay thấy anh đi vài nước là tôi biết nguy cơ lời thề đã đến lúc phải thực hiện. Vậy tôi rập đầu mong anh thương tình cho già này mà đừng bắt tôi phải chết, tôi sẽ xem anh là ân nhân cứu mạng! Lạy anh cứu tôi, lạy anh cứu tôi! Hu hu!