Rượu

[hyh]

Đôi dòng lan man về rượu nữa:
- Vodka thì uống tới say, zô zô cho vui cũng được (em cũng có lúc tham gia), nhưng các loại Cognac, Armagnac, Single Malt, Rum ngon thì không nên zozo, chỉ nên savouring, chứ không nên drinking - theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.
- Có nhiều loại rượu không nên uống với đồ ăn mà chỉ nên uống sau bữa ăn tối thiểu 15 phút
- Người sành rượu là người uống ít rượu mỗi lần, nhưng uống làm nhiều lần. Mỗi lần uống, lại cảm nhận rõ hơn về hương, vị, cốt, hậu vị của loại rượu mà mình thưởng thức, nhưng chỉ một vài ly thôi, cứ thế, cứ thế, nó ngấm dần (bằng một chuỗi phản xạ có điều kiện). Rượu ngon thì không cần nhiều bạn hiền, tầm 4 người là đủ.
- Whisky của Nhật Bản với hai Hãng nổi tiếng là Suntory và Nikka, có các thương hiệu đình đám như Yamazaki cũng được những người yêu thích whisky trên toàn thế giới mến mộ và đánh giá cao từ nhiều năm nay. Đây là dòng whisky được cho là gần gũi với Scotch Whisky nhất. Whisky Nhật cũng có đủ cả Single Malt và Blended Whisky.

Ở Châu Á, whisky của Ấn Độ cũng thắng được khá nhiều Awards ở các Cuộc thi hoặc Blind Tasting Event mấy năm nay.

Đặc biệt, dòng Whisky non trẻ Kavana (chưa đủ 12 tuổi) của Đài Loan cũng mới gây sốc cho giới sành Whisky tại UK trong năm nay.
Đức có một số dòng rượu mạnh và rượu mùi rất ngon:

- Rượu mùi, họ có dòng Danziger Goldwasser, rượu trong và khá sệt (oily), bên trong có những vải vàng (vàng thật ạ). Các bác uống là uống cả vàng đấy. Rất hấp dẫn. Chai này ít thấy ở VN, thường khi nào đi Châu Âu hoặc nhờ bác nào xách ở châu Âu về mới có.

- Rượu brandy nấu từ nho (như cognac), họ cũng có chai Dujardin khá ngon. Tuy nhiên, Dujardin đa phần là rượu trẻ hoặc trung bình, chứ không có rượu rất lâu năm như brandy của Pháp, Tây Ban Nha, Hy Lạp hay Nhật Bản.

Có haii dòng rượu whiskey Mỹ giá rẻ, nhưng uống cũng rất được.

Jim Beam thì loại phổ biến, hay còn gọi là White Jim Beam thì thích hợp để mix hơn là để uống neat. Nó chỉ được ủ trong thùng gỗ sồi có 4 năm.

Jim Beam mà ngon, bác phải chọn dòng Jim Beam Black, giá cũng rẻ thôi, tại Metro Phạm Văn Đồng đang bán giá 350.000 VND. Giá rất được để có thể ôm chai này. Lô đóng năm ngoái ghi rõ trên nhãn là ủ 8 năm. Loại này có nút nhựa màu đen theo phòng cách truyền thống của rượu Bắc Mỹ. Lô năm nay không đề tuổi rượu nữa mà ghi là Aged to Perfection. Tìm hiểu ra được biết là rượu được ủ 7 năm (rút bớt đi 1 năm). Tuy nhiên, cả hai lô này không thấy chênh bao nhiêu về chất lượng.

Jim Beam thì thuộc dòng Bourbon Whiskey. Còn Jack Daniel's thì lại thuộc về dòng Tennessee Whiskey. Sự khác biệt của hai dòng này chính là việc rượu Jack Daniel's, sau khi chưng cất, được đem lọc qua một tháp chứa than của gỗ cây phong (sugar maple charcoal), sau đó mới đổ vào thùng gỗ sồi để mang đi ủ. Với phương pháp lọc này, rượu sẽ có thêm mùi thơm vani và khói gỗ (wood smoke) và có thêm vị dịu ngọt, do lấy được một số tinh túy từ than gỗ cây phong.

Cả Jim Beam Black và Jack Daniel No.7 đều rất thơm tho, vừa nồng ấm, nhưng lại vừa dịu êm và ngọt ngào, dễ uống. Hậu vị thấy chan chát. Đó là vị tannin của gỗ sồi. Hương vị thiên về mật ông, vani và gỗ. Độ ngọt là vì đây là rượu whiskey ngô, rất êm và ngọt ngào, dễ uống. Các hương còn lại vừa kể trên là các hiệu ứng từ thùng gỗ sồi mỹ, được khai thác từ các khu rừng sồi thuộc bang Missouri, loại gỗ sồi trắng, thớ dày, nhiều mùi vani, rất thơm khi gỗ được 'nướng'.

Giới sành rượu thế giới 'chê' whisky Mỹ và cho rằng nó là thứ đồ uống rất simple, rất easy drink, less complex và hơi nhiều vị gỗ sồi.

Nhưng chính người Mỹ lại thích cái thứ 'hơi nhiều vị gỗ sồi' đó, nên họ đưa ngay vào trong luật, rằng đã là whiskey Mỹ thì phải được ủ trong thùng gỗ sồi mới. Vì đặc điểm này mà mỗi năm nước Mỹ dư ra cả hàng ngàn thùng gỗ sồi sau khi đã ủ rượu American Whiskey được một số năm. Thừa thì họ lại bán thùng cũ này sang Scotland, Ireland, Nhật và Đài Loan, nhưng xứ vốn không dồi dào gỗ sồi, lại không muốn rượu được ủ trong thùng gỗ mới. Vậy là nhất cử lưỡng tiện.


Uống rượu whiskey Mỹ vào đêm mùa đông là cực kỳ hợp đấy các bác ơi.

Còn về rượu Maotai của Khựa. Các bác hãy tự tìm hiểu xem, trong Danh sách những chai rượu hoặc những thùng rượu (barrel) đắt nhất thế giới, liệu có bóng dáng của Maotai hay không?

Về bản chất, rượu Maotai hơi giống Vodka và Gin. Nó cũng được làm từ ngũ cốc lên men, cụ thể là hạt kê và chưng cất. Trong quá trình ủ men, họ cho thêm một số loại thảo mộc nên hương vị nó thơm thơm là lạ, vừa có chút quế, vừa có chút hồi, vừa có mùi gỗ, vừa có mùi thì là và rau mùi phơi khô.

Gin cũng được làm theo phương pháp ấy đấy. Gin cũng có nguyên liệu là ngũ cốc lên men. Trong quá trình ủ men, họ cho thêm hương liệu từ lá mùi (Châu Á) và cây bách xù (Châu Âu) để rượu có mùi thơm khác biệt. Sau đó, họ đem chưng cất.

Rượu Maotai là loại rượu không ủ.

Những loại rượu không được ủ lâu năm trong thùng gỗ sồi thường không có mùi vị phức hợp (complex), đa dạng (diversity) và nhìn chung là ít hấp dẫn.

Maotai là quốc hồn quốc túy của TQ nên họ cổ súy ở tầm quốc gia, quốc tế nên nó mới nổi tiếng như thế. Chứ để hỏi đại bộ phận những người uống rượu trên thế giới, trừ người Hoa, sẽ có câu trả lời là: rượu này cũng bình thường thôi.


Vodka có cái rất hay, vì đây là dòng rượu trung tính, được chưng cất bằng column still (cá biệt cũng có loại được chưng cất theo mẻ bằng nồi đồng pot still) và được lọc đi lọc lại rất nhiều lần nên có độ purity rất cao. Thông thường, rượu chưng cất xong sẽ được lọc qua tham hoạt tính. Cá biệt, có loại được lọc qua bạc và vàng. Chính vì thế nó dễ uống, giảm tác hại của rượu đối với sức khỏe vì qua quá trình lọc, nhiều tạp chất đã bị loại bỏ. Hơn nữa, vodka có thể ghép với rất nhiều loại món ăn thuộc nhiều dân tộc khác nhau.

Các nước xứ hàn chuộng vodka vì hợp với thời tiết giá lạnh đã đành, những vùng nhiệt đới như VN, ngay cả về mùa hè, ai bảo uống vodka là không hợp.

Chưa cần nói đến đến những loại vodka cao cấp nước ngoài, rượu VN, như Vodka Hà Nội (loại chuẩn), Avina Vodka và Viking Vodka, uống thấy cũng êm, dễ chịu và hương vị cũng kha khá.

Thị trường Vodka nhập ngoại về VN giờ thì vô cùng đa dạng với khoảng hơn 500 nhãn hàng các loại, từ Nga, Ba Lan, Ukraine, Belarus, đến Thụy Điển, Phần Lan, Đan Mạch, rồi Mỹ, Pháp, Anh...

Dòng Russian Standard rất phổ biến của Nga, ngoài chai mờ thông thường, còn có chai Platinum (được Hãng khoe là lọc qua thùng chất đầy các hạt bạc nguyên chất để chống độc là lọc tinh khiết hơn), cao cấp hơn nữa là dòng Gold, được hãng nói là lọc qua thùng hình tháp chứa vàng trong đó. Không rõ có đúng hay không, hay chỉ là phương pháp quảng cáo khéo. Tuy nhiên, chất lượng thì thấy khác biệt rõ ràng.

Sản phẩm của Nga, loại cao cấp, em thấy có mấy chai Kauffman (mấy shop VN có nơi bán chai đắt nhất giá khoảng 8 triệu VND, gần bằng giá một chai Chivas Stone Destiny 38 years old). Ngoài ra, cũng rất cao cấp, còn có chai Beluga, đẹp từ trong ra ngoài, từ ngoài vào trong, uống thấy rất nhanh và dịu ngọt.

Vodka chưng cất từ nho lên men thì có sản phẩm Ciroc của Pháp khá nổi tiếng và có bán rộng rãi tại VN.

Về Tequila, đúng là Patrón cũng là hàng cao cấp đấy ạ. Hiện nay, một số anh chị em tiếp viên hàng không cũng xách về theo đặt hàng của các Shop. Ở HN, em nhớ Shop Hạnh Huệ 57 Hai Bà Trưng cũng có đủ cả 3 loại: Silver, Reposado và Anejo. Anejo là dòng ngon nhất và đắt nhất. Thực ra, anejo là tiếng Tây Ban Nha, nghĩa là 'aged'. Đây là dòng được ủ trong thùng gỗ sồi Pháp hoặc Tây Ban Nha hoặc Mỹ. Có loại được ủ khá lâu năm. Do được ủ trong thùng sồi khá lâu, nên rượu lấy được thêm nhiều hương vị từ thùng sồi.

Tương tự như Tequila, Rum cũng có loại blanco (unaged) và anejo (aged rum). Loại aged rum cao cấp uông ngon như aged ccognac, hương vị có nhiều nét riêng, đặc biệt là rất giàu hương vị hoa quả nhiệt đới.

Vodka thì Grey Goose và Belvedere là hai dòng rất đẳng cấp và đương nhiên cũng rất đắt tiền. Hai dòng này hiện cũng đã thấy rất phổ biến ở VN. Giá bán tại VN tầm khoảng 700.000 VND/chai standard, chưa tính đến các Special Expressions khác.

Grey Goose là rượu của Pháp, được chưng cất từ lúa mỳ lên men. Nhãn hàng này giờ thuộc sở hữu của Tập đoàn Bacardi.

Belvedere là rượu vodka sang trọng của Ba Lan, giờ thuộc về Nhà Moet Hennessy của LVMH (Luis Vuiton Moet Hennessy Group). Khác với nhiều loại vodka Ba Lan khác được chưng cất từ khoai tây lên men, dòng Belvedere này được chưng cất từ lúa mạch đen lên men.

Nếu đem 2 loại này cùng với Russian Standard Platinum, Ciroc và Beluga rót ra 05 ly khác nhau và cùng nếm kiểu blind tasting sẽ thấy có nhiều điểm thú vị. Tin rằng các bác lúc ấy sẽ nhận ra sự khác biệt về hương vị của 05 loại vodka làm từ 05 loại nguyên liệu ngũ cốc và hoa quả khác nhau.