Bàn về Scotch Whisky - loại whisky ngon nhất trên thế giới [Nguồn otofun]:

Whisky Scotland là loại whisky lâu đời và phổ biến nhất trên thế giới, hương vị cũng được công nhận là ngon hơn so với các loại whisky của Mỹ và Ireland (Cũng đúng thôi vì Scotland chính là nơi sản xuất ra Whisky đầu tiên trên thế giới cơ mà). Whisky Scotchland phổ biến đến nỗi, ở Mỹ nhắc đến whisky là người ta nghĩ ngay đến chữ Scotch.

Các loại Whisky thuần túy ban đầu được ngâm bằng lúa mạch (Malt), mãi về sau này mới bổ sung thêm các loại whisky ngâm từ ngũ cốc và bắp là Grain và Bourbon Whisky. Nhưng hầu hết các loại whisky phổ biến và nổi tiếng trên thế giới hiện nay đều chủ yếu được ngâm từ lúa mạch (malt) và các dòng whisky lúa mạch này chia làm 2 loại:

Singlemalt Whisky:

Là Whisky được sản xuất từ một loại malt và từ duy nhất một lò nấu rượu nào đó mà không được phối chế với các whisky từ những lò khác. Loại whisky này thường mang hương vị đặc trưng riêng cho vùng miển chế biến do đặc tính về khẩu vị, nguyên liệu và cả điều kiện thời tiết của khu vực đó. Các vùng sản xuất Singlemalt Whisky nổi tiếng hiện nay còn lại tại Scotland:

Lowland: chỉ có 3 lò hiện còn hoạt động: Auchentoshan, Bladnoch và Glenkinchie. Whisky ở vùng này thường có vị dịu và nhẹ, thích hợp cho những người mới bắt đầu làm quen với whisky. Một số dòng whisky tiêu biểu là Auchentoshan, Glenkinchie…

Speyside: Tại đây có rất nhiều lò đang hoạt động bao gồm: Aberlour, Balvenie, Glenfiddich, Speyburn, The Glenlivet, The Glenrothes và The Macallan... Đây được coi là trung tâm của Whisky Scotland với hơn 50 lò nấu rượu, nơi sản xuất ra các loại whisky nổi tiếng với nổi tiếng với hương vị ngọt mượt, tao nhã . Các loại whisky nổi tiếng vùng này gồm có Macallan (rất quen thuộc ở Việt Nam), Aultmore, Glen Grant, Linkwood, Benrinnes…

Highland: hiện có các lò: Aberfeldy, Balblair, Dalmore, Dalwhinnie, Glen Ord, Glenmorangie, Oban và Old Pulteney. Các loại whisky sản xuất trong khu vực này thường có hương vị tinh tế, cùng vị mặn nhẹ độc đáo ( do hầu hết các xưởng chưng cất nằm ven biển ). Loại Singlemalt tiêu biểu là Glenmorangie (gần đây đã xuất hiện chính thức ở Việt Nam), Balblair,Clynelish, Singleton…

The Islands: một vùng khó mà xác định rõ ràng bao gồm toàn bộ các hải đảo có sản xuất whisky (ngoại trừ Islay) như là đảo Arran, Jura, Mull, Orkney và Skye hiện có các lò như sau: Arran, Isle of Jura, Tobermory, Highland Park, Scapa và Talisker.

Campbeltown: đây là quê hương của hơn 30 lò nhưng hiện tại chỉ còn 3 lò còn hoạt động: Glen Scotia, Glengyle và Springbank. Hai lò sau thuộc sở hữu và vận hành bởi gia đình J.A Mitchell. Springbank là lò rượu độc lập (không bị mua lại từ bất cứ tập đoàn kinh tế nào) cổ xưa nhất của Scotland. Khu vực này thì các lò nấu rượu tồn tại mang tính chất lịch sử là chủ yếu (như các làng nghề truyền thống ở Việt Nam mình vậy).

Islay: hiện tại có các lò: Ardbeg, Bowmore, Bruichladdich, Bunnahabhain, Caol Ila, Lagavulin và Laphroaig. Kilchoman Distillery là lò có tuổi đời trẻ nhất. Whisky vùng này được xem là nặng nhất, hương vị mạnh nhất , với hương khói đặc trưng nồng nàn được tạo nên từ điều kiện thời tiết và khí hậu nơi đây: Muối biển được thổi vào đất liền, thấm vào nước & than bùn trên đảo, hai nguyên liệu chính được sử dụng trong quá trình chưng cất whisky, tạo ra hương vị độc đáo. Các loại whisky nổi tiếng Bowmore ( nằm ở giữa đảo ), Caol Ila, Lagavulin, Laphroaig.


Blended Whisky:

Một Blended Scotch whisky (whisky phối chế) có thể là một hỗn hợp của từ hơn 40 đến 50 loại rượu singlemalt và singlegrain (ngũ cốc) khác nhau. Tùy theo công thức phối chế (thành phần và tỷ lệ của các loại rượu phối chế) mà tạo nên các hương vị và đặc trưng riêng cho từng loại Blended Whisky. Mỗi loại whisky dùng cho phối chế đều phải được ủ lại tối thiểu 3 năm. Đương nhiên là sẽ có những loại whisky thượng hạng có tuổi ủ rượu cao hơn nhiều như các dòng Johnnie Walker từ Black trở lên và Chivas Regal (có đến hơn 50 loại Singlemalt được pha trộn lại để tạo nên hương vị tuyệt hảo của rượu này).

Các loại Blended nổi tiếng gồm có: Dòng rượu của Johnnie Walker (ông già chống gậy), Chivas Regal, White & Mackay, Teacher, Scottish Leader, White House, Claymore, Ballantine's…

Lúc trước thì thấy Blended whisky khá phổ biến, nhưng hiện tại em thấy nhiều cụ đã chuyển gu sang Singlemalt, cá nhân em cũng thích Singlemalt hơn vì hương vị đặc trưng khá rõ chỉ cần ngửi và uống vào cảm nhận được ngay, chứ còn Blended thì không khác nhau nhiều lắm khi uống, và đều có cảm giác hơi nặng và không êm. Một số dòng Singlemalt mà em uống thấy ngon là Macallan, Glenmorangie và Singleton vị hơi ngọt, êm và dư vị nồng nàn.

Còn cách thưởng thức whisky cũng giống như 1 cụ đã có nói trong việc thưởng thức rượu vang là gồm 3 bước: Nhìn, ngửi, nếm. Nhìn để cảm nhận và thưởng thức màu sắc tuyệt hảo của Whisky (màu vàng hổ phách, trong và sáng), sau đó đưa lên mũi ngưởi nhẹ để nghe được hương thơm nồng của Whisky và cảm nhận các thành phần, mùi vị ẩn chứa bên trong loại whisky đó trước khi nhấp vào miệng thưởng thức, khi thưởng thức cần nhấp từng ngụm nhỏ và để lưu lại vòm miệng một chút trước khi nuốt vào để cảm nhận dư vị và hương thơm lan tỏa bên trong.

Tuy nhiên, do đặc điểm của whisky là mùi hương ẩn ngầm phía trong và độ rượu khá nặng nên để làm dậy mùi whisky chúng ta nên cho thêm ít nước vào ly whisky để làm dịu đi độ cồn và làm dậy mùi thơm quyến rũ của ly whisky hơn. Tỷ lệ nước được khuyến khích là 1:1 nhưng em thấy cái này tùy loại rượu và tùy khẩu vị từng người thích uống nặng hay nhẹ, em thì thích uống Macallan với 1 chút nước khoáng lavie, mùi thơm hơn hẳn. Và trước khi uống whisky cũng nên uống 1 ngụm nước mát để thông cổ và không bị sốc bởi vị cồn.