Một bài học mang tính vỡ lòng của trận thuận pháo là hai bên cùng tấn công bằng pháo đầu vì thế mục tiêu chính là tốt đầu phải đánh cho được tốt đầu, chính vì thế mà hai bên thường sau khi vào pháo thì lên mã bảo vệ tốt đầu, thuận pháo theo trường phái hiện đại còn "nhảy mã trong" để cả hai mã có thể bảo vệ tốt đầu đồng thời hướng tấn công vào trung lộ rất mạnh mẽ.
Dưới đây là một game kinh điển thuận pháo trong Quất trung bí có thể chứng minh giữ tốt đầu quan trọng như thế nào, bên hậu vì tham ăn mã phế mà để con mã giữ nhà của mình bị tiến đánh không thực hiện được nhiệm vụ bảo vệ tốt đầu dẫn đến thua rất nhanh: